蒋介石去世后为何选择严家淦而非蒋经国接任？
蒋介石去世后，为什么他的继承者不是蒋经国，而是权力并不实质的严家淦？在1975年4月5日，士林官邸的灯熄灭时，大家意识到一个时代的结束。然而，继承权却落到了严家淦的手中，这样的转变耐人寻味。蒋介石在掌控权力方面相当自信，尤其是在他迁至台湾后，更是将党、政、军紧紧握在手中，但在最后时刻却没有将“父死子继”作为公开的选择。
表面上看似严家淦顺位接任，实际上是蒋介石早已完成了最后必要的步骤。蒋介石并不反对蒋经国接班，恰恰相反，早在他们来到台湾时，他就一直在为儿子铺设道路。然而这条道路并不应该过于直接。他明白，要保证蒋家的权势延续，自然得让蒋经国接上。然而让这一过程表现得更像是制度运转，而非家族传承，他不希望蒋经国一下子就登顶。
蒋介石首先不是将权位传给儿子，而是排清障碍。李宗仁远在海外，而白崇禧和阎锡山等旧日大佬的影响力已逐渐消散，而真正让蒋介石担忧的是以前阵营中的那些政治老资格、声望极高的人。例如陈诚和孙立人以及党内的“二陈”都是典型。彼时蒋经国年轻，资历和实力都尚不足以压倒这些人。因此，蒋介石的第一步是清理障碍。
在陈诚病重后，局势逐渐发生改变，蒋经国一点一点地向前推进，先掌握情治，再涉足军政，最后在1972年接任行政院长，掌握了关键的行政权。此时，蒋介石已经八十五岁，身体逐渐不如从前，而蒋经国则已经不再仅仅是“太子”，能够真正掌控党政军。
然而他仍需纸面上的名义，这里涉及蒋介石为何选择严家淦。严家淦是财经背景出身，曾任台湾省财政厅长、台湾银行董事长等职务，后担任行政院长和副总统。严家淦能够管理事务，性格稳重，最重要的是他没有强大的派系，也没有争权的倾向，这样的人最为适合在台前，确保局势稳定。若由其他有实力的人士接任，蒋介石去世后，他们可能会不愿意下台。
更重要的是，严家淦与蒋经国之间曾有很好的合作。他们在退辅会中搭班子，表面上严家淦在前，实际操作则由蒋经国负责，这正是蒋介石心中早有安排。用严家淦来充当过渡，既能稳定局势又能让蒋经国逐步积累力量。待各方人事、军权和党务都理顺后，接任的声位便不会造成急促的改变。
此外，蒋介石重视的还有面子问题。国民党在台湾一直自我包装为宪政体制的政权，即使权力高度集中，这样的面子也不能轻易破坏。如果在他生前直接把总统职位交给儿子，那就很明显是家族继承，外界眼中的形象将受损。尤其在1970年代，外界局势日渐紧张；联合国席位的丢失、尼克松访华等事件都让其面临更大压力。在这样的背景下，程序必须做足。
因此，最稳妥的策略乃是让蒋经国先掌握实权，严家淦保留名义，蒋介石去世后由副总统接任，一切顺应制度进行。这样不仅保持了面子，内里也未受损失。
严家淦其实已明白这一安排。他在1972年的中常会上已经暗示要辞职，但蒋介石没有让他完全退去，只是让他辞去“行政院长”的职务，为蒋经国接任铺路。严家淦并没有争权，他现身的角色正是为了过渡。1975年4月5日，蒋介石去世，严家淦按程序继任总统，但实际的权力早已在蒋经国手中。
这样的局势我们可以看到，表面上换了人，实际上的掌权者并没有变。在1978年，严家淦任期满后不再竞选，并提名蒋经国作为接班人。最终在1978年3月21日，蒋经国当选并于5月20日正式就任。如此一来，蒋介石的安排终于圆满。这条从1949年到1978年的道路，上演着的是蒋家对权力的深思熟虑与博弈。严家淦之所以在1975年上台，并非因为他拥有更大的权力，而是因为他正好符合这个角色的要求，身份合适、声望稳定、野心小且愿意配合。而蒋介石在生前早已将棋局设定妥当，让蒋经国最终顺利上位。
